Prindi

Östhammar

Östhammar, Rootsi Kuningriik

Valga ja Östhammari vahelised suhted ulatuvad 1989 aastasse, mil kahe omavalitsuse koostöö keskmeks oli eelkõige keskkonnakaitse, sotsiaaltöö ning ettevõtjate, päästeameti ja omavalitsuse juhtimise alaste kogemuste vahetamine.
2001.aastal, mil Rootsi oli Euroopa Liidu eesistujamaa, toimus Östhammaris suurejooneline rahvusvaheline sõpruslinnade festival, kus osalejaiks üle Euroopa mitmed Östhammari sõprus- ja partnerlinnad, kellest omakorda moodustus laiaulatuslik koostöövõrgustik.
26. mail 2001.a. allkirjastati Östhammaris 7 linna vaheline koostööleping, kus lisaks Valgale ja Östhammarile partnerid Durby Belgiast, Uusikaupunki ja Orimatila Soomest, Novgorod Venemaalt, Kobylnica Poolast. Koostööleping sõlmiti kolmeks aastaks.
Prioriteetseteks koostöövaldkondadeks on noorsootöö, kultuur, ettevõtlus, linnajuhtimine. Uuendatud koostööleping kolmeks aastaks sõlmiti 2004.aastal Kobylnicas, Poolas. 2007.aasta septembris Koscieliskos, Poolas sõlmitud kolmeaastane leping hõlmab kaheksast riigist kümne linna koostööd.
Alates 2001.aastast toimub vähemalt kord aastas kõigi osapoolte ühine kokkusaamine mõnes partnerlinnas, kes koostöölepinguga liitunud, et vahetada kogemusi, sõlmida uusi kontakte, omandada uusi teadmisi, arutada ning hinnata aasta jooksul toimunut, seada uued eesmärgid ja plaanid järgnevaks koostöö aastaks. Kohtumistel osalevad alati nii linnaametnike, koolinoorte kui ka erinevate valdkondade esindajad.
Nii on kõigi parterite kohtumised toimunud - 2001.aastal Östhammar (Rootsi), 2002.aastal Durby`s (Belgia), 2003.aastal Orimattilas (Soome), 2004.aastal Kobylnicas (Poola), 2005.aastal Uusikaupunkis (Soome) ning Durby`s (Belgia), 2006.aastal Valgas ja Valkas. 2007.aasta kohtumispaik oli Koścelisko (Poola), 2008.aastal Durby (Belgia), 2009.aastal Östhammar (Rootsi).
Ühisürituste ja kohtumiste läbiviimiseks püütakse leida alati täiendavaid vahendeid fondidelt.
2010.aasta kohtumine on kavandatud toimuma Weissenburg-Gunzenhausenis (Saksamaa).